Übersicht der Whistler Helikopter-Tour
Eine Whistler Helikopter-Tour bietet einen Blick aus der Luft auf die Coast Mountains, Gletscher und die alpine Landschaft rund um den Urlaubsort. Diese Rundflüge reichen von einleitenden Gletscher-Runden bis hin zu ausgedehnten alpinen Touren, wobei bei ausgewählten Whistler Helikopter-Touren landschaftlich reizvolle Landungen möglich sind. Passagiere fliegen über Gipfel, Eisfelder und eine Wildnis, die nur aus der Luft erreichbar ist.
Blackcomb Helicopters ist seit 1989 vom Heliport Road aus tätig und hat mehr als 200.000 Flüge über die Coast Mountains gestartet und siebzehn Berufspiloten ausgebildet, die heute im gesamten Westen Kanadas fliegen.
Die Flotte des Unternehmens aus fünf Turbinenflugzeugen – drei Eurocopter AS350 B2 und zwei Bell 407 – kann das Pemberton Icefield in elf Minuten erreichen, ein Gletschersystem, das 11.200 Quadratkilometer umfasst und zwischen Whistler und dem Pazifik neunzehn namentlich bekannte Flüsse speist.
Ein Helikopterrundflug über Whistler bringt Sie über die geologische Grenze, an der die Pazifische Platte unter Nordamerika subduziert, was Gipfel entstehen lässt, die sich auf weniger als acht horizontalen Kilometern um 2.400 Meter erheben. Black Tusk, der vulkanische Basaltschlot, der von den meisten Flugrouten aus sichtbar ist, brach vor 1,3 Millionen Jahren aus und ragt heute 2.319 Meter über den Meeresspiegel; seine dunkle Spitze dient als Navigationsmarke für Piloten, die sich durch die Fitzsimmons Range bewegen. Der Overlord Glacier, ein häufiger Landeplatz, wächst und schrumpft in einem 40-Jahres-Zyklus; seine Zunge hat sich seit 1985 um 340 Meter zurückgezogen und legt das Grundgestein frei, das während der Fraser-Eiszeit vor 15.000 Jahren von Eis gezeichnet wurde.
Whistler-Rundflüge starten täglich zwischen April und Oktober, wobei die Sicht vor 10:00 Uhr am klarsten ist, wenn sich der Talnebel gelichtet hat, sich aber noch keine konvektiven Wolken über den Eisfeldern gebildet haben. Die Piloten leiten die Flüge so, dass der eingeschränkte Luftraum über den Nistgebieten des Garibaldi Provincial Park umflogen wird, wo Wanderfalken von Mai bis August Felsvorsprünge besetzen. Die standardmäßige 20-minütige Route führt über den Rainbow Mountain, umkreist die Spearhead Traverse und kehrt über den Blackcomb Peak zurück; verlängerte Routen fügen den Wedge Mountain hinzu, den höchsten Berg British Columbias, der mit 2.892 Metern vollständig innerhalb der Provinzgrenzen liegt.
Der Helikopter-Rundflugbetrieb in Whistler unterliegt den Commercial Air Service Standards von Transport Canada und erfordert von den Piloten eine Gebirgsflugberechtigung, eine Qualifikation, die 25 Stunden überwachten Gebirgsflug und Kompetenz im Leistungsmanagement in großen Höhen erfordert. Wetterbedingte Absagen erfolgen an etwa 18 % der geplanten Tage, meist dann, wenn die Wolkenuntergrenze unter 1.500 Meter sinkt oder die Winde in Kammnähe 25 Knoten überschreiten. Blackcomb Helicopters erstattet den vollen Betrag oder bucht ohne Aufpreis um und hält eine Sicherheitsbilanz von null Rumpfverlusten in 37 Betriebsjahren.
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